Andre Devigny boeken catalogus

André Devigny was een Franse soldaat en lid van de Résistance. Devigny was een onderwijzer die vlak voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in 1939 lid werd van het Franse leger. Hij maakte deel uit van de gevechten in 1940 als infanterieofficier en werd gewond in juni. Zoals vele officieren van het Franse leger, werd hij na de bezetting van het land onderdeel van de anti-nazi-verzetsbeweging. Hij opereerde in de regio Lyon onder de codenaam "Valentin". Hij werkte samen met de British Special Operations Executive (SOE) en gaf hen informatie over de Duitsers door naar Spaans Marokko te reizen. In oktober 1942 sloot hij zich aan bij de verzetsgroep bekend als het Gilbert-netwerk. Hij werd een van de drie commandanten van de groep, naast Gilbert Groussard en Jean Cambus. De groep hielp vluchtelingen naar Zwitserland te vluchten, verstuurde informatie naar de Britten via hun consul in Genève en saboteerde Duits materieel.

In april 1943 infiltreerde Robert Moog de groep en stuurde een aantal van zijn leden naar de Duitse autoriteiten. Onder hen was Edmée Delétraz, die vervolgens werd geobserveerd door de Gestapo. Ze werd er later van verdacht Jean Moulin, een van de bekendste leden van het Franse verzet, te hebben verraden, maar Devigny verdedigde haar heftig tegen deze aanklacht. Nadat Devigny haar had ontmoet, werd hij gearresteerd en naar de Montluc-gevangenis gestuurd, die als vlucht-veilig werd beschouwd. Daar werd hij gemarteld door Klaus Barbie en zijn mannen, maar hij gaf hun geen waardevolle informatie. Hij maakte een mislukte reeks pogingen om te ontsnappen en werd na elke poging bestraft. Hij werd op 20 augustus 1943 ter dood veroordeeld, de executie zou uitgevoerd worden op 28 augustus. Devigny had echter een manier ontdekt om zijn handboeien met een veiligheidsspeld te verwijderen. Hij boog het uiteinde van een lepel om op de betonnen vloer van zijn cel en gebruikte het om de houten latten bij de onderkant van de celdeur te verwijderen en zich door de opening te wrikken. 's Nachts kon hij de cel verlaten en met andere gevangenen praten. In de nacht van 24 op 25 augustus, toen de omstandigheden om te ontsnappen optimaal waren, klommen Devigny en een andere gevangene, die onlangs in zijn cel was geplaatst, uit een dakraam met behulp van een touw gemaakt van een deken en een matrashoes en had hij een enterhaak gemaakt van het frame van een oude lantaarn. Zo maakte hij zijn weg over een dak en daalde af naar de binnenplaats. Devigny gooide een schildwacht op de grond en stak hem neer met zijn eigen bajonet. De twee gevangenen klommen op een binnenmuur en nadat een wachtpatrouille langs de rondgang op de fiets was gepasseerd, gooide hij het uiteinde van het touw met de grijphaak over een 15-voetopening naar de buitenmuur. Ze zwaaiden over de opening op het touw en sprongen op de grond, waardoor ze de vrijheid van de straat kregen. Achtervolgend door Duitse zoekacties vluchtte Devigny naar Zwitserland met behulp van kameraden in het verzet.

De Duitsers namen wraak op Devigny door twee van zijn neven te arresteren en ze naar vernietigingskampen te sturen. Hij vertrok uit Zwitserland en ging naar Spanje, waar hij opnieuw werd gearresteerd en opnieuw ontsnapte. Nadat hij zich weer bij het Franse leger had aangesloten, nam hij deel aan de bevrijding van de Elzas. Na de oorlog eerde president Charles de Gaulle hem met het prestigieuze kruis van de bevrijding. Later werd hij benoemd tot een hoge ambtenaar in de buitenlandse inlichtingendienst van Frankrijk. Terwijl hij in Algerije diende, schreef Devigny een gedenkschrift over zijn ontsnapping uit de gevangenis van Montluc, gepubliceerd in 1956 als Un condamné à mort s'est échappé . Robert Bresson, die door de Duitsers als krijgsgevangene werd vastgehouden, gebruikte de memoires als basis voor een film met dezelfde naam (de Engelstalige versie werd uitgebracht als A Man Escaped). Het won een prijs op het Filmfestival van Cannes. In 1964 werd Devigny teruggeroepen naar Frankrijk om te helpen bij de geheime reorganisatie van het Franse leger. Hij ging met pensioen in 1971 nadat president Georges Pompidou Alexandre de Marenches tot hoofd van de inlichtingendiensten had benoemd. Hij overwoog de politiek in te gaan, maar besloot dit niet te doen 'toen ik me realiseerde dat het achterbakse veel erger was dan alles wat ik ooit in geheime oorlogsvoering was tegengekomen'. Hij stierf in 1999.