De orde heet voluit : "Soevereine Militaire Hospitaal Orde van Sint Jan van Jeruzalem, van Rhodos en van Malta" ("Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta" en is in 1113 gesticht. Hoewel de orde geen eigen gron Lees verder
De orde heet voluit : "Soevereine Militaire Hospitaal Orde van Sint Jan van Jeruzalem, van Rhodos en van Malta" ("Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta" en is in 1113 gesticht. Hoewel de orde geen eigen grondgebied heeft, heeft de orde een eigen soevereine, internationale status.
De orde is gevestigd in het Palazzo di Malta te Rome, Italië. Dit paleis heeft net als ambassades een extraterritoriale status. De regeringsvorm van de orde is een zogenaamde kiesmonarchie. De leden van de orde kiezen een vorst-grootmeester die voor het leven benoemd wordt. De vorst-grootmeester heeft in de Rooms Katholieke kerk een rang meteen na die van kardinaal. Zijn aanspreektitel is "Zijne Eminentie".
Het motto van de orde luidt : "Tuitio fidei et obsequium pauperum (Behoud van het geloof en hulp aan de behoeftigen)"
De orde heeft een eigen regering, de Soevereine Raad die door het Generaal Kapittel wordt gekozen.
De orde heeft een eigen munteenheid, de Scudo. Deze is onderverdeeld in 12 Tari en 240 grani.
Men geeft sinds 1966 eigen postzegels uit, die vanaf 2005 de frankeerwaarde in euro's vermelden.
De orde is géén lid van de Wereldpostunie en de zegels worden vooral gebruikt voor eigen "binnenlands" verkeer en men heeft met 55 landen een postconventie gesloten.